L’entrada de la Llibreria Quera, al número 2 del carrer Petritxol. Foto cedida
Llibres, mapes, motxilles, llanternes i brúixoles: tot això es pot trobar a la Llibreria Quera, la més antiga de Barcelona que manté l’emplaçament original. Com un autèntic museu del muntanyisme al cor del Gòtic, aquest comerç s’ha conservat al número 2 del carrer Petritxol durant més de 100 anys.
Es tracta d’un negoci familiar fundat en mans de Josep Quera el 1916. Des d’aleshores, quatre generacions han passat pel capdavant del comerç. En els seus orígens, la llibreria estava especialitzada en teatre i literatura, la gran passió del fundador i propietari. En aquella època, s’anomenava l’Escon i s’hi venien publicacions pròpies i d’arreu de Catalunya.
Però la repressió franquista va fer desaparèixer gran part de la infraestructura del teatre en català. Per aquest motiu, el 1937, veient el buit literari en l’àmbit de muntanya, els llibreters van decidir especialitzar-se en cultura muntanyista, l’altra gran passió de la família. D’aquesta manera, es va passar a anomenar Llibreria Quera i es va convertir en el primer negoci català centrat en aquesta temàtica. “Els seus inicis coincideixen amb els primers plànols de l’editorial Alpina, fundada el 1946”, explica Rafa Serra, l’actual propietari.
L’espai dedicat a la gastronomia, a l’antiga rerebotiga de la Llibreria Quera. Foto cedida
Un gir gastronòmic
Serra és el fundador de l’agència de viatges Temps d’Oci i l’empresari encarregat de donar continuïtat a diferents comerços històrics en perill d’extinció, com és el cas de l’emblemàtica llibreria Sant Jordi del carrer Ferran, que va aconseguir tornar a aixecar la persiana el desembre, després d’un any tancada arran de la mort prematura de l’antic propietari, Josep Morales.
En el cas de la Quera, Serra va agafar el relleu l’any 2019, quan el besnet de Josep, Raimon Quera, qui aleshores regentava el local, es va veure incapaç de fer sobreviure una llibreria temàtica en un barri tan cèntric i turístic de la ciutat. “El Raimon havia passat 10 anys dolents i no volia fer-se càrrec de la nova etapa”, expressa Serra.
D’aquesta manera, el negoci es va reinventar el 2019, fruit de la decisió del nou propietari d’aprofitar una modificació de la normativa per part del govern municipal, que autoritzava certs locals a donar més d’un sol ús a un mateix espai. “Quan l’Ajuntament va deixar-nos tenir més d’una activitat al local, els vaig plantejar obrir un espai de degustació”, expressa. I la família Quera va acceptar la idea. Així va ser com el 2019 la llibreria va iniciar una nova etapa i va obrir un racó dedicat a la gastronomia, conegut com l’Espai Quera.
Ara, a la rerebotiga –on originalment vivia la família de llibreters– es pot gaudir de plats tradicionals elaborats amb productes locals. A més, el mateix espai acull una programació estable d’activitats vinculades a la cultura i la gastronomia, com tasts de vi, presentacions de llibres, debats i xerrades.
El retorn de l’analògic
Avui dia, la persiana de la llibreria encara s’aixeca cada matí i ho fa a la mateixa ubicació on va obrir 110 anys enrere. L’equip de la Quera celebra que un negoci dirigit a un públic tan concret encara “tingui èxit”. Però no ha estat sempre així. Als anys 2000, amb la popularització del GPS, la llibreria va travessar certes dificultats econòmiques. “Aleshores no sabien adaptar-se”, recorda Serra.
Tanmateix, reconeix que actualment, en plena era de la digitalització, els clients tornen a valorar tot el que és analògic. “El plànol té molt èxit, perquè si no et funciona la tecnologia, sempre tindràs el paper”, recalca orgullós. Amb tot, l’autenticitat de la Quera atreu turistes i locals que passegen pel carrer Petritxol.
