El 15 de desembre del 1925 es va atorgar el títol de ciutat a l’Hospitalet de Llobregat. Poques setmanes després, el pintor avantguardista uruguaià Rafael Barradas s’instal·lava al municipi, al carrer de Josep Maria de Sagarra, on va organitzar una tertúlia setmanal coneguda com l’Ateneíllo, que durant dos anys va reunir la flor i nata de l’avantguarda artística (Federico García Lorca, Filippo Tommaso Marinetti, Ángel Ferrant, Joan Miró, Josep Maria de Sucre, etcètera). Aquella iniciativa va instaurar un camí d’obertura de l’Hospitalet cap a l’Art Nou –terme ideat en aquell moment per ADLAN (Amics de l’Art Nou)–, que de manera cíclica ha anat revifant en el curs dels darrers cent anys.
Si des del carrer de Josep Maria de Sagarra continuéssim caminant cap al centre, trobaríem l’Agrupació d’Amics de la Música, la qual durant els anys seixanta i principis dels setanta, i sota la direcció de Jaume Reventós, va promoure exposicions d’art contemporani destacades, com les dedicades a Pepe Espaliú o Eduard Arranz-Bravo. D’aquest darrer artista ens trobem, continuant caminant direcció a la rambla, amb El pont de la llibertat, un monument fet el 2006 amb l’objectiu de commemorar la pacificació entre els dos bàndols de la Guerra Civil a través d’un artista que el 1985 havia esculpit el símbol de la ciutat, L’Acollidora, i que el 2009 obriria la seva fundació a l’antiga fàbrica Tecla Sala.
Amb el retorn de la democràcia, algunes de les antigues fàbriques tèxtils es converteixen en espais de creació artística: a Tecla Sala hi assagen la Fura dels Baus i més tard s’hi instal·la el TPK (la residència i taller d’artistes de referència). Des del Patronat de Cultura també es promouen importants festivals d’art, com L’Hospitalart, que a finals dels anys vuitanta, juntament amb el Centre d’Art Alexandre Cirici, va atraure artistes catalans de primer nivell.
Avui es renova aquell esperit de radicalitat i de dinamisme artístic que un pintor uruguaià va instaurar a l’Hospitalet ara fa un segle
Tecla Sala es transformarà en un far d’art contemporani. Aquesta empenta s’ha vist reforçada des del 2015 amb l’arribada d’una comunitat artística nombrosa i de qualitat a la zona industrial, formada per galeries (hi han coincidit fins a set espais), artistes, col·lectius i dissenyadors contemporanis que han pogut desplegar diferents projectes artístics (Crea L’H, La Plaça, Barcelona Gallery Weekend, Manifesta i el cicle Districte Tecla Sala) en col·laboració amb el Districte Cultural, projecte estratègic de l’Ajuntament de l’Hospitalet.
La base d’aquest nou eix d’art contemporani es troba en la vitalitat dels col·lectius artístics residents: Edifici Freixas, Salamina, La Infinita, Arxiu Muntadas, FASE, La Tonal’H, Contorno Urbano, Butxaca Màgica, Barçça, Isla9… Alguns dels quals obren aquests dies, en el marc del festival Art Nou (fins al 5 de setembre), renovant aquell esperit de radicalitat i de dinamisme artístic que un pintor uruguaià va instaurar a l’Hospitalet ara fa un segle.
Albert Mercadé, Historiador i crític d’art. Assessor i comissari d’activitats artístiques del Districte Cultural de l’Hospitalet
